Basado en NIH de EE.UU. | ¿El café puede causar o empeorar la gastritis?

El café puede aumentar la acidez del estómago y empeorar los síntomas en personas con gastritis o dispepsia, pero no hay pruebas sólidas de que por sí solo cause gastritis o úlceras en la mayoría de las personas. En términos prácticos, muchas personas con gastritis notan más dolor o acidez con café, y reducirlo o evitarlo suele aliviar los síntomas. ^{[1] [2] [3]}

Qué dicen los estudios

• Evidencia clínica en grandes poblaciones no ha encontrado una relación clara entre tomar café y tener úlcera gástrica o duodenal, esofagitis por reflujo ni reflujo sin erosiones. En un estudio con más de 8,000 adultos y un metanálisis, el consumo de café no se asoció a estas enfermedades ácido‑relacionadas. ^[4]
• Aun así, muchas guías y materiales clínicos aconsejan limitar café cuando hay gastritis o reflujo porque puede disparar síntomas en personas sensibles. Este consejo se basa en que el café (y la cafeína) pueden estimular la secreción de ácido gástrico y aumentar la sensación de acidez. ^{[1] [2] [3]}

Mecanismos: por qué puede molestar

• La cafeína puede aumentar la liberación de ácido en el estómago, lo que favorece pirosis (ardor) o malestar gástrico en personas predispuestas. ^[1]
• En el reflujo gastroesofágico, bebidas como café y alcohol son desencadenantes conocidos de acidez, por lo que suele recomendarse evitarlos o reducirlos. Si tienes reflujo junto con gastritis, el café puede agravar la sensación de ardor retroesternal. ^{[2] [5]}

Recomendaciones prácticas

• Si tienes gastritis o indigestión, probar con reducir o pausar el café por 2–4 semanas es razonable para evaluar si mejora la molestia. ^[3]
• En caso de mantener consumo, estas opciones pueden ser más tolerables:
  • Menor cantidad y menos concentración (tazas pequeñas, “americano” más diluido). ^[3]
  • Evitar café en ayunas; tomarlo con alimentos suele irritar menos. ^[3]
  • Probar descafeinado; algunas personas mejoran al bajar cafeína, aunque el sabor y otros compuestos del café también pueden irritar en algunos casos. ^[1]
  • Evitar añadir alcohol y limitar alimentos gatillo (grasas, picantes, chocolate, menta, tomate) si hay reflujo asociado. ^[5]
• Si persisten síntomas, antiácidos o fármacos que reducen ácido (por ejemplo, bloqueadores H2 o inhibidores de bomba de protones) pueden ayudar, según indicación médica. ^[3]

Preguntas frecuentes

¿El café causa gastritis?

No se ha demostrado que el café por sí mismo cause gastritis en la mayoría de personas. Sin embargo, puede empeorar síntomas en quienes ya tienen inflamación gástrica o reflujo. ^{[4] [2]}

¿El café aumenta el ácido del estómago?

Sí, la cafeína puede incrementar la secreción de ácido gástrico, lo que a veces lleva a acidez o malestar. ^[1]

¿El descafeinado es “seguro”?

El descafeinado suele irritar menos porque tiene menos cafeína, pero otros compuestos del café también pueden estimular el estómago en algunas personas; conviene probar tolerancia individual. ^[1]

¿Qué dicen las guías sobre indigestión y reflujo?

Las recomendaciones para dispepsia y ERGE incluyen evitar o reducir cafeína/café cuando provoca síntomas, junto a otras medidas de estilo de vida y medicamentos si se necesita. ^{[3] [5] [2]}

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Resumen clave

• El café no parece ser causa directa de gastritis o úlcera a nivel poblacional, pero puede agravar síntomas en personas con gastritis o reflujo. ^[4]
• La cafeína aumenta el ácido gástrico, lo que explica por qué algunas personas sienten más ardor o dolor con café. ^[1]
• Prueba reducción, cambiar a descafeinado y evitar café en ayunas; si hay reflujo, limita además otros gatillos. ^{[2] [3] [5]}
• Si los síntomas persisten o empeoran, consulta para valoración, posibles pruebas (incluida Helicobacter pylori) y tratamiento. ^[3]

¿Te gustaría que te ayude a elaborar un plan paso a paso para probar tolerancia al café y ajustar según tus síntomas?