Basado en PubMed | ¿Es cierto que el ajo puede aliviar los síntomas de la artritis?

La evidencia sobre el ajo para aliviar síntomas de artritis es limitada y no concluyente, aunque hay indicios preliminares de posibles efectos antiinflamatorios. En estudios de laboratorio y en animales, compuestos del ajo como el dialil disulfuro y el dialil sulfuro han mostrado reducir vías inflamatorias relacionadas con la degradación del cartílago y la producción de mediadores como COX‑2 y prostaglandinas, lo que sugiere un mecanismo plausible. ^{[1] [2]} Sin embargo, en humanos no hay ensayos clínicos robustos que demuestren claramente que el ajo reduzca el dolor o la rigidez articular en artritis reumatoide u osteoartritis, por lo que sus beneficios clínicos directos siguen siendo inciertos. ^{[3] [4]}

Qué dice la ciencia

• Evidencia observacional: En un estudio en gemelas, mayor consumo de “aliáceas” (como ajo y cebolla) se asoció con menor prevalencia de osteoartritis de cadera; además, en células, el dialil disulfuro del ajo redujo la expresión de metaloproteinasas que degradan el cartílago. Esto sugiere un posible efecto protector dietario, pero no prueba causalidad ni se centra en aliviar dolor ya establecido. ^{[1] [5]}
• Estudios mecanísticos: Compuestos azufrados del ajo inhibieron vías inflamatorias como NF‑κB e IL‑1β en células sinoviales y condrocitos, con reducción de COX‑2 y PGE2, y menor sinovitis inducida por cristales en modelos animales. Estos hallazgos apoyan un potencial efecto antiinflamatorio pero no reemplazan evidencia clínica en personas con artritis. ^{[2] [6]}
• Ensayos en humanos: Hay investigación clínica amplia del ajo para otros fines (p. ej., colesterol, presión arterial), pero los resultados para trastornos reumáticos no son consistentes y no permiten afirmar beneficios claros sobre síntomas articulares. ^{[3] [7]}

Qué recomiendan las guías

Las recomendaciones convencionales para manejar síntomas de artritis se centran en ejercicio, control del peso, analgésicos/antiinflamatorios según tipo de artritis, y medidas como calor/frío, férulas y terapias dirigidas; las guías no incluyen el ajo como tratamiento estándar para el dolor o la inflamación articular. ^{[8] [9] [10]}
En la práctica clínica integrativa, el ajo puede considerarse seguro para muchas personas como alimento, pero los beneficios para artritis no están validados y no se recomienda como sustituto de tratamientos probados. ^{[11] [12]}

Seguridad y posibles riesgos

• Interacciones y sangrado: El ajo puede disminuir la agregación plaquetaria; se aconseja suspender suplementos 1–2 semanas antes de cirugías y evitarlo si se toman anticoagulantes como warfarina, por riesgo de sangrado o moretones. Siempre conviene consultar con su médico antes de iniciar suplementos. ^{[13] [14]}
• Efectos adversos comunes: Mal aliento, olor corporal, acidez y molestias gastrointestinales son posibles; en raros casos puede haber alergias. ^{[15] [16]}
• Procesamiento y potencia: El calentamiento reduce alicina (un compuesto activo), lo que puede disminuir la actividad antiinflamatoria observada en laboratorio; esto ayuda a entender por qué no todos los productos de ajo tienen el mismo efecto. ^[17]

Cómo incorporar el ajo si desea probarlo

• Como parte de la dieta: Incluir ajo fresco en una alimentación rica en frutas y verduras puede formar parte de un estilo de vida saludable, que en conjunto se asocia a menor riesgo de osteoartritis en algunos estudios observacionales. ^{[1] [5]}
• Suplementos: No hay una dosis establecida para artritis; dado el riesgo de interacciones, es prudente evitar suplementos de ajo si usa anticoagulantes y discutirlo con su profesional de salud, especialmente antes de procedimientos. ^{[13] [18]}

Alternativas con evidencia para aliviar síntomas

• Medidas no farmacológicas: Aplicación de calor o frío local, ejercicios de bajo impacto y control del peso pueden ayudar a reducir dolor y mejorar función de manera consistente. ^{[8] [10]}
• Manejo médico: Para artritis reumatoide, los fármacos modificadores de la enfermedad (DMARDs) y terapias dirigidas reducen inflamación y previenen daño articular; el plan se individualiza con su reumatólogo. ^[9]
• Accesorios y apoyo: Férulas, ortesis y dispositivos de asistencia pueden disminuir la carga articular y mejorar la calidad de vida. ^[8]

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Resumen clave

• El ajo tiene compuestos con actividad antiinflamatoria en laboratorio, pero la evidencia clínica en humanos para aliviar dolor o rigidez de la artritis es insuficiente. ^{[2] [3]}
• No es un tratamiento estándar para artritis y no debe reemplazar terapias con apoyo científico, aunque como alimento puede integrarse en una dieta saludable. ^{[12] [1]}
• Considere los riesgos de interacción y sangrado si toma anticoagulantes o tiene cirugías programadas. ^{[13] [14]}