Basado en NIH de EE.UU. | ¿La quimioterapia, inmunoterapia o terapias dirigidas para el melanoma pueden provocar caída del cabello, y qué opciones existen para prevenir o tratar este efecto secundario durante el tratamiento?

La caída del cabello puede ocurrir con algunos tratamientos contra el melanoma, pero su frecuencia y severidad varían según el tipo de terapia. En términos generales, la quimioterapia tradicional es la que más comúnmente provoca caída del cabello, mientras que muchas inmunoterapias y varias terapias dirigidas suelen causar menos caída o patrones diferentes de pérdida (cuando ocurre). ^{[1] [2]} La radioterapia solo provoca caída de cabello si se aplica directamente sobre la cabeza o cuero cabelludo. ^[3]

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Cómo afecta cada tipo de tratamiento

• Quimioterapia

  • La quimioterapia puede dañar las células capilares porque ataca células que se dividen rápido, y por eso suele causar caída del cabello en cuero cabelludo, cejas, pestañas y vello corporal. ^[3]
  • La caída generalmente empieza entre 1 y 4 semanas después del primer ciclo y puede continuar durante el tratamiento. ^[4]

• Inmunoterapia

  • La inmunoterapia puede causar caída del cabello, pero no es tan frecuente ni tan intensa como con la quimioterapia tradicional; cuando aparece, puede ser difusa o asociada a reacciones autoinmunes del folículo. ^{[1] [2]}

• Terapias dirigidas

  • Varias terapias dirigidas provocan menos caída que la quimioterapia o generan efectos distintos (por ejemplo, afinamiento del cabello o cambios en textura), dependiendo del fármaco específico. ^[2]

• Radioterapia

  • Solo causa alopecia si el campo de radiación incluye el cuero cabelludo; la recuperación del cabello depende de la dosis y, en algunos casos, puede no volver a crecer igual o no crecer completamente. ^{[3] [4]}

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Cuándo empieza y cuánto dura

• Inicio típico: 1–4 semanas tras empezar quimioterapia; con radioterapia en cabeza, alrededor de 4 semanas después de iniciar. ^[4]
• Recuperación: suele comenzar 1–3 meses después de terminar los ciclos, aunque el ritmo y la densidad varían según el fármaco y la dosis. ^[5]

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Opciones para prevenir o reducir la caída

Enfriamiento del cuero cabelludo (gorras frías)

• Las gorras de enfriamiento (por ejemplo, sistemas como Paxman o gorras tipo “Penguin”) pueden disminuir la cantidad de cabello que se cae durante la quimioterapia al reducir el flujo sanguíneo a los folículos durante la infusión. ^{[5] [6]}
• La eficacia depende del régimen de quimioterapia y de usar el sistema antes, durante y un tiempo después de cada ciclo. ^{[5] [6]}

Cuidado suave del cabello y del cuero cabelludo

• Para minimizar roturas: usar champús suaves, cepillos de cerdas blandas, agua tibia, y evitar calor directo (secadores, planchas), peinados tirantes y accesorios ajustados. ^[7]
• Proteger el cuero cabelludo del sol con sombrero y protector solar si hay adelgazamiento o áreas descubiertas. ^[8]

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Tratamientos para favorecer el crecimiento y manejar la alopecia

• Minoxidil tópico u oral
  • Puede acelerar la recuperación del cabello tras la quimioterapia y ayudar a reducir el afinamiento en algunos casos, siempre bajo recomendación médica para evaluar seguridad e interacciones. ^{[9] [10]}
• Otras medidas
  • Opciones cosméticas: pelucas, turbantes, cejas y pestañas temporales para mejorar la imagen corporal mientras se recupera el cabello. ^[1]
  • Educación de la piel y cuero cabelludo: rutinas de hidratación y productos no irritantes para evitar dermatitis y rotura adicional. ^[7]

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Expectativas realistas y variabilidad individual

• La cantidad de pérdida depende del tipo de fármaco, la dosis y el esquema de tratamiento, y no todas las personas pierden el cabello de la misma forma o al mismo ritmo. ^[11]
• En radioterapia a la cabeza, la dosis acumulada determina si el cabello volverá a crecer y con qué densidad; en algunos casos puede no regresar completamente. ^{[4] [3]}

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Tabla resumen: relación entre tratamiento y alopecia

Tipo de tratamiento	Probabilidad de caída	Inicio típico	Comentarios clave
Quimioterapia	Alta (dependiendo del esquema)	1–4 semanas tras el inicio	Puede afectar cuero cabelludo, cejas, pestañas y vello corporal. [3] [4]
Inmunoterapia	Baja a moderada	Variable	Menos frecuente/intensa que quimioterapia; patrón variable. [1] [2]
Terapias dirigidas	Baja a moderada	Variable	Efectos suelen ser diferentes (afinamiento, cambios de textura). [2]
Radioterapia en cabeza	Alta en campo irradiado	~4 semanas	Recuperación depende de dosis; posible repoblamiento incompleto. [3] [4]

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Recomendaciones prácticas

• Hablar con el equipo tratante antes de iniciar: preguntar si su esquema causa alopecia y si es candidato a gorra fría. ^[5]
• Si usa gorra fría: planificar tiempos (antes, durante y después de la infusión) y asegurarse de la colocación correcta del sistema elegido. ^[6]
• Cuidado diario: evitar calor y tracción, usar productos suaves y proteger del sol. ^{[7] [8]}
• Para acelerar la recuperación: considerar minoxidil y otras estrategias bajo guía médica. ^{[9] [10]}

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Señales para consultar

• Áreas de piel del cuero cabelludo con dolor, enrojecimiento marcado, costras o infección, o caída súbita y extensa fuera de lo esperado por el esquema; su equipo puede ajustar cuidados o descartar otras causas. ^[1]

¿Quieres que revisemos tu esquema específico de tratamiento para estimar mejor tu riesgo de caída y ver si una gorra fría o minoxidil serían opciones adecuadas para ti?