Basado en PubMed | ¿La diarrea es un efecto secundario frecuente de la quimioterapia para el cáncer de vesícula biliar y qué medidas se recomiendan para prevenirla y tratarla?

La diarrea puede ser un efecto secundario relativamente común de la quimioterapia en cánceres del aparato digestivo, y también puede ocurrir en quienes reciben quimioterapia por otros tipos de cáncer. Esto se debe a que ciertos fármacos dañan temporalmente la mucosa intestinal y alteran la absorción de agua y electrolitos, provocando deposiciones blandas o acuosas y más frecuentes. ^[1] La diarrea por tratamiento oncológico merece atención porque, si se intensifica, puede causar deshidratación, desequilibrios de minerales y necesidad de hospitalización o ajustes de dosis. ^[2]

¿Con qué frecuencia ocurre?

• La frecuencia exacta varía según el esquema de quimioterapia (por ejemplo, fluoropirimidinas como 5‑FU o capecitabina, irinotecán, platinos, y combinaciones), la dosis y la sensibilidad individual. ^[1]
• En términos generales, los equipos oncológicos consideran la diarrea como un efecto esperado posible durante el curso de quimioterapia, similar a otros como cansancio, náuseas o vómitos. ^[3] La diarrea también puede presentarse con radioterapia en abdomen/pelvis y por infecciones o intolerancias alimentarias, por lo que se evalúan múltiples causas. ^[1]

Por qué importa tratarla temprano

• La diarrea sostenida puede llevar a deshidratación y pérdida de electrolitos (como sodio y potasio), lo que aumenta el riesgo de mareos, calambres y arritmias. ^[2]
• Si no se controla, puede obligar a reducir o suspender dosis de quimioterapia, afectando el plan terapéutico. ^[2] Por eso es clave reconocerla y actuar de forma escalonada con medidas en casa y, si progresa, con atención médica. ^[2]

Señales para consultar de inmediato

• Más de 4 deposiciones líquidas en 24 horas o diarrea nocturna persistente.
• Signos de deshidratación: sed intensa, boca seca, disminución marcada de la orina, mareos.
• Fiebre, sangre en heces, dolor abdominal intenso o vómitos que impiden beber líquidos. Estas señales sugieren que podría requerirse hidratación intravenosa, ajuste de medicación y descartar infecciones.

Medidas preventivas y de autocuidado

• Hidratación constante: beber 8–10 vasos (aprox. 240 ml cada uno) al día, combinando agua y bebidas con electrolitos (soluciones de rehidratación oral, caldos, jugos claros). ^[3] Mantener esta rutina ayuda a prevenir la deshidratación cuando las deposiciones aumentan. ^[3]
• Alimentación suave: optar por dieta tipo BRAT modificada (plátano, arroz, compota de manzana, tostadas), papas, fideos, pollo o pescado al horno/hervido, yogur con probióticos si se tolera; evitar grasas, fritos, café, alcohol y lácteos si empeoran los síntomas. ^[3]
• Evitar irritantes intestinales: reducir fibras insolubles (crudos, granos enteros) durante los días con diarrea; reintroducir progresivamente al mejorar. ^[3]
• Registro de síntomas: anotar número de deposiciones, consistencia, alimentos disparadores y medicamentos asociados para informar al equipo médico y ajustar el manejo. ^[2]

Tratamiento en casa (primer escalón)

• Antidiarreicos de venta libre como loperamida pueden utilizarse siguiendo indicaciones del equipo de oncología; suelen iniciarse con una dosis de carga y continuar hasta que disminuyan las deposiciones, sin exceder las dosis máximas diarias. ^[3]
• Reposición de electrolitos: usar soluciones de rehidratación oral comerciales o caldos salados si hay sudoración o múltiples deposiciones líquidas. ^[3]
• Descanso y progresión dietaria: empezar con líquidos claros y avanzar a sólidos suaves cuando ceda el malestar. ^[3]

Cuando el primer escalón no es suficiente

• Si la diarrea persiste a pesar de loperamida o es moderada a severa, el equipo puede indicar medicamentos adicionales (por ejemplo, difenoxilato‑atropina) y evaluar causas como infección o toxicidad específica del fármaco (p. ej., irinotecán). ^[2]
• En casos de diarrea intensa o con signos de deshidratación, puede requerirse hidratación intravenosa, corrección de electrolitos y, ocasionalmente, ajustes de la quimioterapia (reducción temporal de dosis, escalas de suspensión). ^[2]
• La atención protocolizada con guías estandarizadas mejora la prevención y el control de la diarrea inducida por tratamiento y reduce complicaciones. ^[2]

Consejos prácticos durante quimioterapia

• Planificar hidratación antes y después de cada ciclo, especialmente si previamente hubo episodios de diarrea. ^[3]
• Tener antidiarreicos disponibles en casa y acordar con oncología cuándo empezar y cómo dosificar. ^[3]
• Mantener comunicación temprana: reportar cambios en el patrón habitual (más deposiciones de lo normal, agua en exceso), incluso si parecen leves, para actuar antes de que se agraven. ^[2]
• Ajustar la alimentación según tolerancia y evitar suplementos o hierbas sin consultar, ya que algunos pueden irritar el intestino o interactuar con fármacos. ^[2]

Otros efectos acompañantes a vigilar

Durante la quimioterapia pueden aparecer fatiga, náuseas, vómitos y mucositis (irritación de la boca y el tubo digestivo), los cuales a veces se asocian o empeoran la diarrea; identificarlos ayuda a seleccionar el manejo integral. ^[3]

Resumen

• La diarrea es un efecto secundario posible y relativamente frecuente con varios esquemas de quimioterapia, y requiere monitoreo porque puede conllevar riesgos si se intensifica. ^[1]
• La prevención se centra en buena hidratación, dieta suave y uso temprano de antidiarreicos de acuerdo con indicaciones médicas. ^[3]
• La detección temprana y el uso de guías de manejo disminuyen complicaciones y evitan interrupciones innecesarias del tratamiento. ^[2]