Alteraciones tiroideas en cáncer de pulmón: ¿debo preocuparme?

Las alteraciones de la tiroides (hipotiroidismo o hipertiroidismo) son relativamente comunes en personas con cáncer de pulmón que reciben inmunoterapia como los inhibidores de PD‑1/PD‑L1 (por ejemplo, pembrolizumab, nivolumab, durvalumab). ^[1] En muchos casos, estas alteraciones se pueden detectar pronto con análisis y tratarse de forma sencilla, sin necesidad de detener el tratamiento oncológico. [PM22]

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Por qué ocurre

• Efecto de la inmunoterapia: Los tratamientos que “desbloquean” el sistema inmune pueden producir inflamación de la tiroides (tiroiditis) y cambios en las hormonas tiroideas. ^[1] Suele seguir un patrón “bifásico”: breve fase de hipertiroidismo y luego hipotiroidismo más persistente. [PM20]
• Frecuencia estimada: En la práctica real, la disfunción tiroidea manifiesta se observa aproximadamente en 9–22% de quienes reciben estos fármacos. [PM20]
• Otros tratamientos: Algunos esquemas neoadyuvantes con quimioterapia + nivolumab también describen problemas tiroideos, con predominio de hipotiroidismo. ^{[2] [3] [4]}

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Síntomas a vigilar

• Hipotiroidismo (tiroides “lenta”): cansancio marcado, aumento de peso inexplicable, piel seca, intolerancia al frío, pulso más lento, ánimo bajo. ^{[5] [2]}
• Hipertiroidismo (tiroides “rápida”): palpitaciones, nerviosismo, pérdida de peso, sudoración, intolerancia al calor; a veces es leve y transitorio. [PM20]

Si notas alguno de estos síntomas, conviene comentarlo; aun así, muchas alteraciones son asintomáticas y se detectan solo en los análisis. [PM22]

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¿Afecta al tratamiento del cáncer?

• Generalmente se puede continuar la inmunoterapia: Con un manejo adecuado (por ejemplo, levotiroxina en hipotiroidismo), la mayoría no requiere suspender el tratamiento. [PM22]
• Pronóstico potencialmente favorable: En cáncer de pulmón no microcítico, la aparición de disfunción tiroidea inducida por inmunoterapia se ha asociado en algunos estudios con mejor evolución, aunque esto puede variar entre personas y esquemas. [PM20]
• Excepciones y prudencia: Existen casos aislados donde la disfunción tiroidea ocurrió junto con progresión tumoral, por lo que no debe interpretarse como garantía de buen resultado; se requiere seguimiento individual. [PM23]

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Qué pruebas deben hacerse

• Monitorización periódica: Se recomienda controlar TSH y FT4 cada 4–6 semanas durante la inmunoterapia, especialmente en los primeros meses. ^[6]
• Seguimiento continuo: Tras los primeros ciclos, algunos protocolos sugieren TSH y FT4 en cada ciclo o cada 4–8 semanas, y luego espaciarlos; la disfunción endocrina puede aparecer tardíamente. ^[7]
• Pruebas adicionales: En caso de hipertiroidismo sospechoso de enfermedad de Graves, pueden solicitarse anticuerpos del receptor de TSH; T3 se considera si hay síntomas intensos. ^[6]

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Tratamiento y manejo práctico

• Hipertiroidismo transitorio: Muchas veces requiere solo observación y manejo de síntomas (por ejemplo, betabloqueadores para palpitaciones), ya que la fase suele ceder. [PM20]
• Hipotiroidismo persistente: Se trata con levotiroxina ajustada según TSH y FT4; el objetivo es aliviar síntomas y normalizar las cifras. [PM20]
• Coordinación multidisciplinaria: Es útil la comunicación entre oncología y endocrinología para ajustar dosis y coordinar el seguimiento. [PM24]

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Tabla rápida: qué hacer según la situación

Situación	Qué significa	Acciones recomendadas
TSH elevada, FT4 baja (hipotiroidismo)	Tiroides con baja producción	Iniciar levotiroxina y ajustar por TSH/FT4; continuar inmunoterapia si estado general lo permite. [PM20] [PM22]
TSH suprimida, FT4/T3 altas (hipertiroidismo)	Tiroides hiperactiva, a menudo por tiroiditis	Manejo sintomático (betabloqueadores si palpitaciones); descartar Graves si hay signos; suele ser transitorio. [6] [PM20]
Asintomático con TSH/FT4 alteradas leves	Hallazgo de monitoreo	Repetir controles en 4–6 semanas; individualizar intervención según síntomas y grado. [6]
Inicio de inmunoterapia	Riesgo de alteración tiroidea	Programar TSH/FT4 cada 4–6 semanas en los primeros meses, luego según protocolo. [6] [7]

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Señales de alerta

• Empeoramiento rápido de palpitaciones, pérdida de peso marcada o fatiga incapacitante: requiere evaluación pronta para ajustar el manejo. [PM22]
• Síntomas atípicos o prolongados: ameritan estudio para descartar otras causas endocrinas (por ejemplo, hipofisitis) y ajustar el plan. ^[1]

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En resumen

• Las alteraciones tiroideas son comunes con inmunoterapia en cáncer de pulmón y, por lo general, se manejan bien con seguimiento y tratamiento sencillo. ^[1] [PM22]
• El monitoreo periódico de TSH y FT4 es clave para detectar cambios a tiempo y evitar síntomas molestos. ^[6]
• En la mayoría de los casos no se suspende la inmunoterapia, y el manejo coordinado permite mantener la calidad de vida. [PM22]

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