Calcio alto en leucemia: qué significa y qué hacer

El calcio alto en sangre (hipercalcemia) puede aparecer en algunas personas con leucemia y, aunque no siempre ocurre, cuando se presenta suele requerir atención médica rápida. ^[1] Las causas más frecuentes de hipercalcemia en general incluyen trastornos de la paratiroides y ciertos cánceres con afectación ósea o producción de sustancias que elevan el calcio. ^[1] En el contexto de leucemia, la hipercalcemia se ha descrito especialmente en fases avanzadas o aceleradas de algunas leucemias y puede asociarse a peor pronóstico si no se trata de forma oportuna. [PM13]

¿Por qué puede subir el calcio?

• Afectación ósea: algunas neoplasias pueden producir lesiones óseas que liberan calcio al torrente sanguíneo, elevando sus niveles. ^[1]
• Señales hormonales similares a la parathormona (PTHrP): ciertos tumores producen sustancias que aumentan el calcio al movilizarlo del hueso y reducir su eliminación renal. ^[2]
• Vitamina D elevada por el cáncer o por suplementos: niveles altos de vitamina D incrementan la absorción intestinal de calcio. ^[2] En niños con leucemia, se han reportado casos donde la hipercalcemia coincidió con el inicio de la enfermedad y mejoró con el tratamiento antileucémico. [PM14]
• Medicamentos y otras enfermedades: diuréticos tiazídicos, exceso de vitamina A/D, o hiperparatiroidismo pueden contribuir. ^[3]

Síntomas a los que estar atentos

La hipercalcemia puede no dar síntomas si es leve, pero cuando es moderada o severa puede causar: náuseas, vómitos, estreñimiento, sed intensa, orinar con frecuencia, fatiga, confusión o somnolencia. ^[4] En crisis hipercalcémica puede aparecer deshidratación marcada, estupor o incluso coma, lo que exige tratamiento vigoroso. ^[5]

¿Debo preocuparme?

Podría considerarse una situación que amerita valoración médica pronta, especialmente si hay síntomas o el calcio supera niveles altos, porque la hipercalcemia puede afectar riñones, corazón y sistema nervioso. ^[6] En personas con cáncer (incluida la leucemia), el calcio alto suele manejarse de forma activa en el hospital para prevenir complicaciones y mejorar el confort. ^[7]

Cómo se confirma

La prueba de calcio en sangre (calcio total y, si es posible, calcio ionizado) confirma la hipercalcemia y orienta su gravedad; también se valoran creatinina, sodio, potasio, fósforo, hormona paratiroidea (PTH) y vitamina D para aclarar la causa. ^[1] En quienes tienen cáncer, el equipo médico puede solicitar imágenes para detectar lesiones óseas si se sospecha afectación del hueso. ^[8]

Tratamiento inicial y de soporte

Cuando el calcio está muy elevado o hay síntomas, el tratamiento suele incluir:

• Hidratación intravenosa con solución salina para aumentar la excreción de calcio por el riñón. ^{[7] [5]}
• Diuréticos de asa (como furosemida), tras la hidratación, para facilitar la eliminación de calcio; se usan con cuidado y con monitorización. ^{[7] [5]}
• Calcitonina, que baja el calcio rápidamente aunque su efecto es transitorio. ^[7]
• Bifosfonatos intravenosos (p. ej., zoledrónico o pamidronato), que frenan la liberación de calcio desde el hueso y consolidan el control en las siguientes 24–72 horas. ^[7] En casos pediátricos y de leucemia, la combinación de calcitonina con un bifosfonato puede normalizar el calcio cuando uno solo no es suficiente. [PM18]
• Denosumab puede utilizarse cuando los bifosfonatos no funcionan o están contraindicados. ^[9]
• Diálisis, si existe daño renal significativo o si las medidas previas no son posibles/efectivas. ^[7]

Tratar la causa de fondo

Además del manejo del calcio, es clave tratar la leucemia subyacente y cualquier factor que contribuya (como suspender suplementos de vitamina D/calcio si los hay). ^[10] En varias leucemias, el control del proceso maligno ayuda a resolver la hipercalcemia y reducir recaídas del trastorno del calcio. [PM14] En leucemia mieloide crónica, la hipercalcemia suele presentarse en fases avanzadas y se ha asociado con evolución desfavorable, por lo que el control oncológico y el soporte metabólico deben ser intensivos. [PM13]

¿Qué puedo hacer ahora?

• Reconocer síntomas: si nota sed intensa, confusión, debilidad marcada, estreñimiento severo o latidos irregulares, solicite atención médica urgente. ^{[4] [11]}
• Evitar deshidratación: ingerir líquidos, salvo que el equipo médico haya indicado restricciones. ^[7]
• No iniciar suplementos por cuenta propia: evite vitamina D o calcio sin indicación médica, especialmente si se ha detectado hipercalcemia. ^[10]
• Coordinar con su hematólogo: el manejo óptimo suele requerir monitorización hospitalaria y tratamientos intravenosos. ^{[7] [9]}

Pronóstico

El pronóstico depende de la causa y de la rapidez del tratamiento; en hipercalcemia leve por causas tratables, la evolución suele ser favorable, mientras que en hipercalcemia vinculada a cáncer avanzado puede implicar mayor complejidad y riesgo. ^[12] Aun así, con hidratación, calcitonina y fármacos óseos, muchas personas normalizan el calcio y mejoran sus síntomas. ^{[7] [9]}

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