¿Las llagas en la boca son síntoma del cáncer de tiroides?

Las llagas o aftas en la boca no son un síntoma común del cáncer de tiroides; los síntomas típicos de este cáncer incluyen bulto en el cuello, cambios de voz, dificultad para tragar o respirar. ^{[1] [2]} En la mayoría de los casos, las aftas no son cáncer, ni causan cáncer, aunque algunas úlceras que no cicatrizan pueden ser signo de otros tipos de cáncer oral y deben evaluarse. ^{[3] [4]}

Síntomas típicos del cáncer de tiroides

• Bulto o nódulo en el cuello. ^[1]
• Ronquera o cambios de voz persistentes. ^[1]
• Dificultad para tragar o dolor al tragar. ^[1]
• Dificultad para respirar. ^[1]

Estos síntomas surgen a medida que el tumor crece; al inicio puede no haber manifestaciones. ^[2]

Entonces, ¿qué causa las llagas en la boca?

• Aftas (estomatitis aftosa): úlceras dolorosas, blancas o amarillas, rodeadas de un halo rojo, generalmente benignas. ^[5]
• Infecciones virales (p. ej., herpes), alergias a fármacos, liquen plano, candidiasis u otras afecciones orales. ^[4]
• Tratamientos oncológicos (mucositis): la quimioterapia y la radioterapia de cabeza y cuello pueden inflamar la mucosa y producir úlceras. ^{[6] [7]}
• La quimioterapia, en particular, se asocia con llagas/mucositis y cambios del gusto. ^{[8] [9]}
• La radioterapia dirigida al cuello puede causar dolor al tragar y molestias locales; cuando impacta mucosa oral o faríngea, puede contribuir a mucositis. ^{[10] [6]}

Aftas vs. mucositis: diferencias clave

• Aftas: sueltas, redondeadas, habituales en personas sanas, suelen resolverse solas y no son cancerosas. ^{[5] [11]}
• Mucositis: inflamación difusa de la mucosa por tratamientos contra el cáncer; aparece 3–10 días tras iniciar terapia y puede dificultar comer y tragar. ^{[12] [7]}

Manejo práctico de las llagas bucales

• Higiene oral suave: enjuagues con solución salina o enjuagues sin alcohol para evitar irritación. ^{[11] [13]}
• Analgesia y tópicos: geles anestésicos (p. ej., lidocaína, no en niños), geles esteroideos (fluocinonida), enjuague de dexametasona, clorhexidina o amlexanox según indicación médica. ^{[13] [14] [15]}
• Evitar desencadenantes: alimentos picantes, ácidos, muy salados o de textura áspera; enjuagues con alcohol o peróxido, que pueden empeorar las lesiones. ^{[16] [17]}
• Hidratación y dieta blanda: purés, sopas templadas, bebidas frías; protege la mucosa y alivia el dolor. ^{[17] [18]}
• Para mucositis por tratamiento oncológico: medidas de cuidado bucal intensivo, “enjuague mágico” con receta, y ajuste del control del dolor según la severidad. ^{[19] [17]}
• Consultar si son persistentes o recurrentes: pueden requerir estudios o biopsia para descartar otras causas, sobre todo si no cicatrizan. ^{[3] [4]}

¿Cuándo acudir a valoración?

• Úlcera que no cicatriza tras 2–3 semanas. ^[3]
• Dolor intenso que impide comer o beber, fiebre o signos de infección. ^[7]
• Aparición durante quimioterapia o radioterapia: el equipo oncológico puede indicar tratamientos específicos y prevenir complicaciones. ^{[20] [19]}

Punto clave

Las aftas en la boca, por sí solas, no apuntan al cáncer de tiroides y suelen tener otras causas benignas o estar relacionadas con tratamientos oncológicos; si persisten, empeoran o no cicatrizan, conviene una evaluación dirigida. ^{[1] [3] [6]}