¿La caída del cabello es un síntoma común del cáncer de estómago?

La caída del cabello no suele ser un síntoma del cáncer de estómago en sí; lo más habitual es que ocurra por los tratamientos contra el cáncer, especialmente la quimioterapia y, en algunos casos, la radioterapia dirigida a la cabeza. ^{[1] [2]} La quimioterapia puede causar caída del cabello en cuero cabelludo, cejas, pestañas y otras áreas del cuerpo, con un inicio típico entre 2 y 6 semanas después de empezar el tratamiento. ^{[3] [4]} En la gran mayoría de los casos, el cabello vuelve a crecer meses después de finalizar la quimioterapia, a veces con cambios de textura o color. ^{[5] [6]}

Síntomas reales del cáncer de estómago

• Dolor o molestia abdominal, indigestión persistente, sensación de llenura temprana. ^[2]
• Pérdida de peso inexplicable, vómitos, debilidad o fatiga, y anemia en etapas avanzadas. ^{[1] [7]}
• Náuseas, pérdida del apetito y, en casos avanzados, sangre en heces o ictericia. ^{[1] [2]}

Estos son los signos que suelen orientar a la evaluación médica del cáncer gástrico, no la alopecia. ^{[1] [2]}

¿Por qué se cae el cabello durante los tratamientos oncológicos?

• Quimioterapia: ataca células de crecimiento rápido; además del tumor, afecta folículos pilosos, provocando debilitamiento y caída del cabello. ^{[8] [9]}
• Radioterapia en cabeza/cuero cabelludo: puede causar caída localizada; en algunos casos el crecimiento puede ser parcial o con cambios. ^[10]
• Cronología: la caída suele empezar 2–6 semanas tras iniciar quimioterapia; con frecuencia se nota en la almohada, la ducha o el cepillado. ^{[3] [4]}
• Recuperación: el pelo generalmente reaparece a los pocos meses de terminar la quimioterapia, con posibles cambios de color o grosor. ^{[5] [6]}

La intensidad de la caída varía según tipo y dosis de quimioterapia y es diferente en cada persona. ^{[3] [4]}

Cómo manejar y prevenir la caída del cabello

• Cuidado del cuero cabelludo y del cabello

  • Lavar con champús suaves, acondicionar cada 2–4 días y evitar calor intenso (plancha/secador). ^[5]
  • Cortar el cabello antes de que empiece la caída puede facilitar el manejo. ^[5]
  • Proteger del sol con sombreros o protector en cuero cabelludo para evitar irritación. ^[11]

• Enfriamiento del cuero cabelludo (scalp cooling)

  • Puede reducir la caída en algunos esquemas de quimioterapia para tumores sólidos, si se usa durante cada ciclo. ^[12]
  • No es adecuado para todas las personas ni todos los fármacos; conviene comentarlo con el equipo tratante. ^[12]

• Opciones estéticas y apoyo

  • Pelucas, turbantes y gorros ayudan con el confort y la imagen corporal durante el tratamiento. ^[13]
  • Existen recursos de apoyo y, en ocasiones, ayuda financiera para estos elementos. ^[14]

• Expectativas realistas

  • La mayoría de las veces el cabello vuelve a crecer tras finalizar la quimioterapia, aunque puede lucir distinto al inicio. ^{[5] [6]}

Cuándo consultar

• Si la caída es muy rápida, con enrojecimiento, dolor o descamación del cuero cabelludo. ^[11]
• Si hay impacto importante en el ánimo o la autoestima; el equipo puede orientar a soporte psicooncológico y opciones prácticas. ^[11]
• Para evaluar si el enfriamiento del cuero cabelludo o cambios en el cuidado personal pueden ser adecuados en tu esquema específico. ^[12]

Resumen clave

• La alopecia no es un síntoma típico del cáncer de estómago; se asocia principalmente a tratamientos como la quimioterapia y, a veces, radioterapia en la cabeza. ^{[1] [2]}
• La caída suele comenzar 2–6 semanas tras iniciar la quimioterapia y, en general, es reversible tras el tratamiento. ^{[3] [5]}
• Hay estrategias útiles: cuidado suave del cabello, enfriamiento del cuero cabelludo en candidatos apropiados, y recursos estéticos y de apoyo. ^{[12] [13] [14]}

Si estás atravesando tratamiento, comenta con tu equipo oncológico las opciones para prevenir o mitigar la caída y planificar el cuidado del cuero cabelludo. ^{[4] [15]}