Pérdida de apetito en cáncer de páncreas

La pérdida de apetito es un síntoma común en el cáncer de páncreas y suele acompañarse de pérdida de peso y fatiga. ^[1] La presión del tumor sobre el estómago y los cambios en la digestión pueden reducir el deseo de comer y provocar problemas digestivos como náuseas o diarrea. ^[2] Además, cuando el páncreas no produce suficientes jugos digestivos, el cuerpo absorbe peor los nutrientes, lo que agrava la pérdida de peso y el apetito. ^[3]

Por qué ocurre la pérdida de apetito

• Alteraciones digestivas por el tumor: Un tumor pancreático puede presionar el estómago y modificar el vaciamiento gástrico, generando saciedad precoz y menos ganas de comer. ^[2]
• Insuficiencia exocrina pancreática: Si el páncreas no libera enzimas suficientes, se dificulta la digestión y la absorción, contribuyendo a pérdida de apetito y peso. ^[3]
• Síntomas asociados: Náuseas, vómitos, dolor abdominal y debilidad son frecuentes y reducen la ingesta voluntaria de alimentos. ^[1]
• Ictericia y otros efectos: La obstrucción del conducto biliar por el tumor puede causar ictericia, prurito y heces claras, que se asocian con malestar general y menos apetito. ^[1]
• Impacto del tratamiento: Cirugía y terapias oncológicas pueden provocar saciedad precoz, náuseas y cambios en el gusto, dificultando la alimentación suficiente. ^[4]

Señales que suelen acompañar

• Pérdida de peso no intencionada y fatiga persistente con reducción del apetito. ^[5]
• Diarrea o heces grasas/clara y orina oscura cuando hay compromiso biliar. ^[6]
• Dolor abdominal o de espalda que empeora la tolerancia a la comida. ^[5]

Cómo manejarla: estrategias prácticas

• Comidas pequeñas y frecuentes: Comer porciones reducidas varias veces al día ayuda a vencer la saciedad precoz y mantener calorías. ^[4]
• Limitar líquidos durante las comidas: Tomar la mayoría de líquidos antes o después para no llenarse rápido. ^[7]
• Añadir calorías y proteína: Enriquecer platos con aceites, mantequilla, frutos secos y cremas para aumentar la densidad energética. ^[8]
• Texturas suaves y fácil digestión: Elegir alimentos blandos, bien cocidos y de fácil masticación para reducir el esfuerzo digestivo. ^[9]
• Ambiente agradable al comer y aprovechar las horas con mejor apetito (a menudo por la mañana). ^[7]

Soporte clínico y nutricional

• Evaluación nutricional especializada: La asesoría de nutricionistas oncológicos es clave para adaptar la dieta, sobre todo si hubo cirugía o cambios digestivos. ^[10]
• Vigilancia de peso e hidratación: Familia y equipo clínico deben observar cambios en peso y signos de deshidratación para intervenir a tiempo. ^[9]
• Manejo de síntomas digestivos: Se pueden requerir antieméticos para náuseas, reguladores del estreñimiento, y tratamiento del dolor para mejorar la ingesta. ^{[4] [11]}

Medicación que puede ayudar

• Megestrol acetato (estimulante del apetito): Puede aumentar el apetito y favorecer el peso en personas con anorexia/caquexia asociada a enfermedad avanzada; su mecanismo exacto en la caquexia no está del todo aclarado y debe usarse bajo indicación médica valorando riesgos y beneficios. ^{[12] [13]}
• La indicación y dosis deben personalizarse por el equipo tratante, considerando comorbilidades y objetivos de cuidado. ^[12]

Recomendaciones dietéticas útiles

• Reducir grasas difíciles de digerir y preferir alimentos de alto valor calórico pero suaves, tomados en pequeñas cantidades varias veces al día. ^[9]
• Planificar snacks nutritivos y ajustar la temperatura de alimentos (a veces templados o fríos se toleran mejor). ^[9]
• Ejemplos: Purés enriquecidos con aceite de oliva, yogur entero, huevos revueltos, avena con mantequilla de frutos secos, sopas cremosas y batidos proteicos. ^[8]

Cuándo consultar

• Pérdida de apetito persistente, pérdida de peso rápida o incapacidad para mantener la hidratación requieren evaluación médica para ajustar tratamiento y soporte nutricional. ^[5]
• La aparición de ictericia, heces pálidas o orina oscura debe ser valorada de forma prioritaria por posible obstrucción biliar. ^{[1] [6]}

Tabla: medidas clave de manejo

Objetivo	Estrategia	Motivo
Aumentar calorías	Comidas pequeñas frecuentes, enriquecer con grasas saludables	Mejora la ingesta pese a saciedad precoz. [4] [8]
Mejorar digestión	Texturas suaves, bien cocidas	Facilita tolerancia y absorción. [9]
Evitar llenarse	Líquidos fuera de las comidas	Reduce distensión y saciedad temprana. [7]
Control de síntomas	Antieméticos, manejo del dolor, tratar estreñimiento	Permite comer con menos molestias. [4] [11]
Soporte experto	Nutricionista oncológico	Plan individualizado post-cirugía/tratamiento. [10]

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