Pérdida de peso y cáncer de ovario: síntomas, causas y manejo

La pérdida de peso puede presentarse en el cáncer de ovario, sobre todo cuando aparecen problemas para comer como falta de apetito y sensación de llenura rápida, y suele acompañar a otros síntomas abdominales o pélvicos. ^{[1] [2]} En general, los síntomas tempranos del cáncer de ovario pueden ser vagos, pero cuando están casi a diario por más de 2–3 semanas (hinchazón, dolor pélvico/abdominal, comer poco o sentirse llena rápido), es recomendable consultar. ^{[3] [2]}

¿Qué tan común es y qué señales acompañan?

• Los signos que con más frecuencia se reportan incluyen dolor o presión abdominal/pélvica, distensión abdominal, urgencia urinaria y dificultades para comer (pérdida de apetito o saciedad temprana). ^{[1] [4]}
• Dentro de las variaciones de peso, puede haber tanto aumento por hinchazón/retención de líquido como pérdida por menor ingesta; ambos cambios pueden ocurrir. ^[3]
• La presencia sostenida de estos síntomas en la mayoría de los días por al menos 2 semanas merece valoración clínica. ^[5]

Causas de la pérdida de peso en cáncer de ovario

• Disminución del apetito: el cáncer puede reducir las ganas de comer, lo que lleva a bajar de peso sin intentarlo. ^[6]
• Saciedad temprana y “llenarse rápido”: la distensión abdominal y la presión en el abdomen hacen que comer cantidades normales sea difícil. ^{[2] [1]}
• Síntomas gastrointestinales (gases, estreñimiento) que dificultan la alimentación adecuada. ^[1]
• En fases avanzadas, la fragilidad y la pérdida de masa muscular (sarcopenia) pueden contribuir al descenso de peso y energía. ^[7]
• En algunos casos, la pérdida de peso forma parte de un síndrome más amplio llamado caquexia por cáncer (pérdida de peso y masa muscular por efectos sistémicos del tumor). ^[8]

¿Cuándo consultar?

• Si notas distensión o dolor abdominal/pélvico, problemas para comer o sentirte llena muy rápido, y estos síntomas ocurren casi a diario por más de 2–3 semanas, busca una evaluación médica. ^{[3] [2]}
• La evaluación suele incluir historia clínica, examen físico y, según hallazgos, estudios de imagen y análisis apropiados para orientar el diagnóstico. ^{[9] [10]}

Manejo práctico de la pérdida de peso

El objetivo es mantener la energía, la masa muscular y la hidratación mientras se estudia o trata la causa de fondo.

• Fraccionar comidas: realizar comidas pequeñas y frecuentes para superar la saciedad temprana. ^[11]
• Elegir alimentos densos en energía y proteína: añadir aceites saludables, frutos secos, mantequillas de nuez, lácteos enteros o suplementos nutricionales orales si son tolerados. ^[11]
• Separar líquidos de las comidas si te llenas rápido, prefiriendo beber entre comidas. ^[12]
• Ajustes por síntomas digestivos: si hay estreñimiento, aumentar fibra soluble y líquidos; si hay gases/hinchazón, probar porciones más pequeñas y alimentos fáciles de digerir. ^[1]
• Apoyo profesional: solicitar derivación a un nutricionista/dietista para un plan individualizado cuando hay pérdida de peso o dudas sobre la ingesta. ^[11]

Apoyo durante el tratamiento oncológico

• Durante cirugía y quimioterapia, un buen estado nutricional ayuda a tolerar mejor los tratamientos. ^[13]
• La “prehabilitación” (optimización nutricional y de fuerza antes y durante el tratamiento) puede ser útil en presencia de fragilidad o sarcopenia. ^[7]

Señales de alarma

• Pérdida de peso involuntaria y progresiva, con falta de apetito o llenura rápida casi a diario por semanas. ^{[5] [3]}
• Hinchazón abdominal marcada, dolor pélvico persistente, cambios intestinales sostenidos o bulto pélvico. ^{[1] [2]}
• Si estos síntomas están presentes, es aconsejable una valoración médica para descartar causas serias y recibir manejo oportuno. ^{[1] [2]}

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Nota importante: los síntomas del cáncer de ovario pueden ser inespecíficos y también se ven en afecciones benignas; por eso es clave la evaluación clínica si los síntomas son frecuentes y persistentes. ^{[4] [2]}