Hinchazón y cáncer de ovario: síntomas, causas y manejo

Sí, la hinchazón abdominal es un síntoma común en el cáncer de ovario, especialmente cuando la enfermedad está más avanzada. La presentación típica incluye sensación de presión o “llenura” en el abdomen, aumento del perímetro abdominal y molestias pélvicas. ^[1] La hinchazón puede acompañarse de urgencia para orinar, dificultad para comer o sentirse llenas rápidamente, dolor pélvico y problemas gastrointestinales como gases o estreñimiento. ^[2] En etapas avanzadas, el abdomen puede verse agrandado por acumulación de líquido (ascitis). ^[3]

¿Por qué se produce la hinchazón?

• Ascitis (acumulación de líquido en el abdomen): Es una causa frecuente de abdomen hinchado en cáncer de ovario avanzado y se debe a cambios en la permeabilidad vascular y en el revestimiento del peritoneo por la enfermedad. ^[3]
• Masa pélvica o abdominal: La presencia de un tumor ovárico o peritoneal puede generar sensación de presión y distensión abdominal. ^[3]
• Alteraciones digestivas: Gases, estreñimiento y sensación de plenitud temprana son muy habituales y contribuyen a la percepción de hinchazón. ^{[1] [2]}
• Cambios urinarios y pélvicos: La presión sobre la vejiga puede aumentar la urgencia o frecuencia urinaria, sumándose a la molestia abdominal. ^[2]

Señales que ameritan consulta

Si la hinchazón es nueva, persiste varias semanas, empeora o se acompaña de saciedad rápida, dolor pélvico o cambios en el ritmo intestinal, conviene evaluar cuanto antes. ^[4] Aunque el examen físico puede ser normal en etapas iniciales, se recomiendan estudios como examen pélvico, ecografía transvaginal y, según el caso, análisis de CA‑125 cuando hay síntomas. ^[5] En la práctica, el cáncer de ovario puede no causar signos tempranos y, cuando aparecen, a menudo la enfermedad ya está avanzada. ^[2]

Cómo se maneja la hinchazón

• Abordaje de la causa (tratamiento del cáncer): La base del manejo incluye cirugía para reducir la carga tumoral, quimioterapia y, en algunos casos, terapias dirigidas; al tratar el cáncer, suele mejorar la hinchazón. ^[6]
• Drenaje de ascitis (paracentesis): Cuando el líquido se acumula y causa malestar significativo, puede drenarse para aliviar la presión y mejorar la respiración y el apetito. ^[7]
• Medidas de soporte: En cuadros de ascitis, se suelen considerar cambios como moderar la sal (sodio) y líquidos, además de diuréticos en situaciones seleccionadas, siempre bajo control médico. ^[8]
• Cuidados paliativos integrales: Si la enfermedad es avanzada, un equipo de soporte puede ayudar con control del dolor, drenajes de líquido, apoyo nutricional y manejo de síntomas digestivos para mejorar la calidad de vida. ^[7]

Pruebas y diagnóstico relacionados

Para orientar el diagnóstico, se combina historia clínica, examen pélvico y estudios de imagen. ^[1] La ecografía transvaginal es útil para detectar masas ováricas o líquido libre. ^[5] La prueba sanguínea CA‑125 puede utilizarse cuando existen síntomas, aunque no es una prueba de detección confiable por sí sola. ^[3]

Resumen clave

• La hinchazón abdominal es frecuente en el cáncer de ovario, y suele deberse a ascitis y/o a una masa tumoral con cambios digestivos asociados. ^{[3] [1]}
• Es importante consultar si la hinchazón es persistente, aparece junto con saciedad rápida, dolor pélvico, cambios intestinales o urgencia urinaria. ^[4]
• El manejo se centra en tratar el cáncer y aliviar los síntomas, incluyendo drenaje de líquido, ajuste dietario y cuidados paliativos cuando corresponda. ^{[6] [7] [8]}