¿La confusión es un síntoma común del cáncer de ovario?

La confusión no suele ser un síntoma típico o temprano del cáncer de ovario. Los signos más frecuentes incluyen dolor o presión pélvica/abdominal, hinchazón, sensación de llenura rápida, problemas gastrointestinales y cambios urinarios. ^{[1] [2] [3]} En etapas avanzadas puede haber distensión abdominal por ascitis y masas pélvicas, pero la confusión no figura entre los síntomas principales descritos para esta enfermedad. ^{[4] [5]}

Cuándo puede aparecer confusión

La confusión en personas con cáncer puede presentarse por causas indirectas relacionadas con la enfermedad o sus tratamientos, más que por el tumor ovárico en sí. ^{[6] [7]}

• Metástasis cerebrales: cuando cualquier cáncer se disemina al cerebro, puede causar confusión, cambios de personalidad, problemas para pensar o hablar, convulsiones y cefalea. ^{[8] [9]}
• Infecciones (p. ej., urinarias o pulmonares), especialmente en contexto de defensas bajas durante el tratamiento oncológico, pueden provocar delirio y confusión. ^{[10] [11]}
• Efectos de tratamientos: algunos quimioterápicos y medicamentos como esteroides, ansiolíticos u opioides pueden contribuir a cambios cognitivos o “quimiocerebro”. ^{[6] [12]}
• Trastornos metabólicos: anemia, fatiga severa, trastornos del sueño o hipercalcemia también se asocian a problemas cognitivos y confusión. ^[13]
• Otros: dolor mal controlado, deshidratación, estreñimiento severo o malnutrición pueden empeorar la claridad mental. ^[14]

Síntomas típicos del cáncer de ovario (para diferenciar)

• Dolor o presión en pelvis/abdomen. ^{[1] [2]}
• Hinchazón abdominal y sensación de plenitud al comer poco. ^{[1] [2]}
• Problemas gastrointestinales (gases, estreñimiento) y dolor lumbar. ^{[1] [5]}
• Aumento de la frecuencia o urgencia urinaria. ^{[1] [2]}
• Sangrado vaginal anormal (especialmente tras la menopausia) puede ser un signo a evaluar de inmediato. ^[3]

Tabla resumen: ¿La confusión es esperable?

Situación clínica	¿Confusión esperada?	Comentario
Cáncer de ovario temprano	No habitual	Predominan síntomas pélvicos/abdominales. [1] [2]
Cáncer de ovario avanzado sin metástasis cerebral	No típica	Puede haber ascitis y masa pélvica. [4] [5]
Metástasis cerebral de cualquier cáncer	Posible	Produce confusión, cefalea, crisis, cambios de conducta. [8] [9]
Quimioterapia/medicación	Posible	“Quimiocerebro” y efectos de fármacos (esteroides, sedantes). [6] [12]
Infección y neutropenia	Posible	Delirio por infección en inmunosupresión. [10] [11]
Alteraciones metabólicas (p. ej., hipercalcemia, anemia)	Posible	Frecuente causa reversible de confusión. [13]

Señales de alarma que requieren atención inmediata

• Empeoramiento súbito de la confusión, somnolencia marcada o desorientación.
• Cefalea intensa nueva, convulsiones, debilidad en un lado del cuerpo o dificultad para hablar, que pueden sugerir compromiso neurológico. ^[9]
• Fiebre o signos de infección durante o después de quimioterapia, por el riesgo de infecciones graves en este periodo. ^[10]

Cómo se evalúa la confusión en este contexto

• Historia clínica y examen físico dirigidos a identificar infecciones, deshidratación, efectos de fármacos y dolor. ^[11]
• Analíticas para buscar anemia, alteraciones de electrolitos (como calcio), función renal/hepática y marcadores de infección. ^[13]
• Neuroimagen (TAC/RM) si hay signos neurológicos o sospecha de metástasis cerebral. ^{[8] [9]}

Manejo práctico y prevención

• Tratar la causa subyacente: antibióticos si hay infección, corregir electrolitos (p. ej., hipercalcemia), optimizar hidratación y nutrición, y ajustar o reducir fármacos que afecten la mente cuando sea posible. ^{[10] [13] [11]}
• Estrategias no farmacológicas: higiene del sueño, actividad física suave, rutinas diarias, recordatorios y apoyo del entorno para tareas complejas. ^[14]
• Educación y seguimiento: informar sobre el “quimiocerebro” y cuándo consultar; el control de síntomas y el ejercicio pueden reducir el impacto cognitivo. ^{[7] [14]}

Conclusión clave

• La confusión no es un síntoma común del cáncer de ovario por sí solo, pero puede ocurrir por causas relacionadas como infecciones, efectos de tratamientos, trastornos metabólicos o, menos frecuentemente, metástasis cerebrales. ^{[1] [2] [9]}
• Ante confusión nueva o de empeoramiento, se recomienda una valoración médica pronta para identificar causas tratables y descartar complicaciones neurológicas. ^{[11] [8]}