Pérdida de peso y cáncer de colon

La pérdida de peso no intencional puede ser un síntoma del cáncer de colon y del recto, aunque no aparece en todos los casos. ^[1] También se describen otros signos frecuentes como cambios en el hábito intestinal, sangre en heces y dolor abdominal. ^[1] En recursos clínicos confiables se menciona la pérdida de peso “sin motivo aparente” como uno de los síntomas que pueden acompañar a este cáncer. ^[2] Además, se reconoce que muchas personas pueden no tener síntomas al principio, por lo que la detección sigue siendo clave. ^[3]

¿Por qué se pierde peso en el cáncer colorrectal?

• Disminución del apetito (anorexia): algunos cánceres, incluido el de colon, pueden reducir el apetito y provocar adelgazamiento sin intentarlo. ^[4]
• Inflamación sistémica y caquexia: el tumor puede generar sustancias inflamatorias que aceleran el gasto energético, degradan músculo y grasa y reducen la sensación de hambre. Este proceso puede causar adelgazamiento incluso si se intenta comer más. ^[2]
• Pérdidas crónicas de sangre y anemia: los tumores del colon derecho pueden asociarse a debilidad, anemia por sangrado oculto y pérdida de peso. ^[5]
• Síntomas digestivos que limitan la ingesta: dolor abdominal, sensación de evacuación incompleta, diarrea o estreñimiento pueden disminuir la tolerancia a comidas y la absorción de nutrientes. ^{[1] [2]}
• Tratamientos oncológicos: cirugías, quimioterapia y radioterapia pueden causar náuseas, cambios en el gusto, diarrea o estreñimiento, afectando la alimentación y el peso. Estos efectos secundarios requieren ajustes nutricionales personalizados. ^[6]

¿Cuándo consultar?

Si presentas pérdida de peso inexplicable, sobre todo junto con cambios en el hábito intestinal o sangre en las deposiciones, conviene hablar con un profesional de salud. ^[1] Estos síntomas pueden tener otras causas, pero la única manera de saberlo es evaluarlos clínicamente. ^[7] La detección del cáncer de colon puede hacerse antes de que haya síntomas y se recomienda en adultos desde los 45 años. ^[8]

Manejo práctico de la pérdida de peso

El objetivo es mantener o recuperar masa muscular y energía, mientras se controla el cáncer y los efectos del tratamiento.

Evaluación y equipo de cuidado

• Valoración nutricional temprana con un nutricionista registrado para plan nutricional individualizado. ^[6]
• Cribado de anemia y deficiencias (hierro, B12, folato) si hay fatiga y debilidad, ya que pueden empeorar la pérdida de peso. ^[5]
• Revisión de síntomas (dolor, diarrea, estreñimiento) y ajuste de tratamientos que afectan el apetito. ^{[1] [6]}

Estrategias de alimentación

• Comidas pequeñas y frecuentes (5–6 al día) para aumentar calorías sin provocar saciedad excesiva. ^[6]
• Proteína en cada ingesta: huevos, yogur griego, legumbres, tofu, pollo/pescado; ayuda a preservar músculo. ^[6]
• Añadir calorías saludables: aceite de oliva, frutos secos, aguacate, semillas, mantequillas de frutos secos, leche entera o bebidas lácteas fortificadas. ^[6]
• Texturas y sabores adaptados si hay alteraciones del gusto o náuseas; platos templados y poco aromáticos pueden tolerarse mejor. ^[6]
• Suplementos orales nutricionales (batidos hipercalóricos/hiperproteicos) cuando la ingesta sólida es insuficiente, bajo guía profesional. ^[6]

Control de síntomas que empeoran la ingesta

• Náuseas: pequeñas porciones, líquidos claros, jengibre, medicación antiemética según indicación. ^[6]
• Diarrea: hidratación, soluciones con sales, alimentos bajos en fibra insoluble; ajustar lactosa si es sensible. ^[6]
• Estreñimiento: líquidos suficientes, fibra soluble progresiva (avena, plátano), actividad suave. ^[6]
• Dolor abdominal: patrones de comidas regulares y evaluación médica para causas tratables. ^[1]

Hidratación

Mantén una hidratación constante; la deshidratación empeora el cansancio y la tolerancia oral. Usa bebidas con electrolitos si hay diarrea o vómitos. ^[9]

Actividad física adaptada

Actividad ligera como caminatas y ejercicios de resistencia suaves puede ayudar a preservar masa muscular y apetito, siempre ajustada al estado clínico. Consulta antes con tu equipo de salud. ^[6]

Señales de alarma

Busca atención si notas:

• Pérdida de peso rápida sin intentarlo, especialmente acompañada de fatiga, sangre en heces o cambios persistentes en el intestino. ^{[1] [2]}
• Debilidad marcada o anemia sugerida por palidez, mareos o cansancio incomprensible. ^[5]

Resumen clave

• La pérdida de peso puede ser un síntoma del cáncer de colon, pero no siempre está presente. ^{[1] [2]}
• Sucede por menor apetito, inflamación tumoral, anemia y síntomas digestivos, entre otros factores. ^{[4] [5] [1]}
• El manejo combina nutrición personalizada, control de síntomas, hidratación y apoyo clínico, idealmente con un nutricionista y el equipo oncológico. ^[6]

¿Has notado pérdida de peso junto con cambios en tus hábitos intestinales o sangre en las heces? 궁금한 점 있으면 언제든 퍼슬리에 물어보세요.