Basado en NIH de EE.UU. | ¿Es cierto que la metformina puede administrarse a pollos y, de ser así, qué precauciones de dosificación deben considerarse?

La metformina no está aprobada para uso rutinario en aves de corral y, por ahora, su administración en pollos debe considerarse experimental y bajo supervisión veterinaria especializada. Aunque existen estudios en pollos que describen efectos biológicos tras su administración, no hay guías oficiales de dosificación, seguridad, períodos de retiro ni autorizaciones regulatorias para su uso en producción avícola. ^{[1] [2]}

Qué se sabe en pollos

• Existe evidencia experimental en pollos jóvenes (alrededor de 21 días) en la que una dosis única de metformina de 300 mg/kg por vía oral redujo transitoriamente la glucosa y la manosa en sangre dentro de la primera hora, con efectos sobre enzimas clave de la gluconeogénesis en riñón, mientras que el hígado no mostró la misma respuesta que en mamíferos. Esto sugiere que el modo de acción puede diferir en aves. ^[3]
• En otro trabajo con pollos prepuberales tratados varias semanas, se observaron cambios en testículo (menor peso testicular y descenso de testosterona), lo que apunta a potenciales efectos sobre la reproducción cuando se usa de forma prolongada. ^[4]

Estas observaciones indican que, aunque la metformina ejerce efectos metabólicos en pollos, no se ha establecido un perfil de seguridad clínico ni una pauta de dosificación veterinaria válida, y pueden existir riesgos sobre funciones sensibles como la reproducción. ^{[3] [4]}

Qué dicen los datos oficiales sobre seguridad (en mamíferos)

Los prospectos oficiales en humanos describen que la metformina tiene baja tasa de efectos mutagénicos y carcinogénicos en modelos de roedores, y detallan rangos de dosis muy superiores a los humanos probados en ratas y ratones sin evidencia de carcinogenicidad, aunque con hallazgos específicos como pólipos uterinos benignos en hembras de rata a dosis altas. Estos datos aportan un marco toxicológico general, pero no son extrapolables de forma directa a aves. ^{[1] [5]}
También se sabe que la biodisponibilidad oral en humanos es del 50–60% y que la absorción disminuye a medida que sube la dosis, aspectos farmacocinéticos que podrían diferir en aves y afectar tanto la eficacia como la seguridad. ^{[6] [7]}

Riesgos y precauciones clave en aves

• Diferencias de especie: el modo de acción hepático parece no replicarse en hígado de pollo como en mamíferos, por lo que la respuesta metabólica puede ser impredecible. ^[3]
• Efectos reproductivos: tratamientos de varias semanas en pollos jóvenes se han asociado a menor peso testicular y caída de testosterona, lo que sugiere precaución extrema en reproductores o aves en crecimiento. ^[4]
• Falta de dosificación validada: no existen esquemas aprobados de dosis, intervalo, duración, ni periodos de retiro para carne/huevo; usarla en producción podría implicar incumplimientos regulatorios y riesgos de residuos. ^{[1] [2]}
• Monitorización: si, de forma excepcional y con justificación científica, se plantea su uso, sería prudente controlar glucosa, comportamiento alimentario, función renal y marcadores reproductivos, aunque no hay protocolos estandarizados en aves. ^{[3] [4]}

¿Se puede dosificar de forma segura?

A día de hoy, no hay una “dosis segura” establecida para pollos en contextos clínicos o productivos. El estudio experimental que más se cita utilizó 300 mg/kg como dosis única en pollos de 21 días para estudiar mecanismos, no como pauta terapéutica, y no define seguridad a medio o largo plazo. ^[3]
Dado que los prospectos oficiales solo cubren uso humano (y datos preclínicos en roedores), y no hay autorizaciones veterinarias para aves, no se recomienda establecer ni extrapolar un esquema de dosificación en pollos fuera de un entorno de investigación regulado con comité ético y supervisión veterinaria. ^{[1] [2]}

Recomendaciones prácticas

• Priorizar alternativas con aprobación veterinaria y evidencia en aves para los objetivos buscados (metabólicos, productivos u otros). ^{[1] [2]}
• Evitar el uso en aves destinadas a consumo humano por la ausencia de periodos de retiro verificados y el riesgo de residuos en carne o huevo. ^{[1] [2]}
• Si se considera en investigación, usar protocolos aprobados por ética, con definición de criterios de suspensión, monitorización intensiva y análisis de residuos. ^{[3] [4]}

Resumen

• Sí hay estudios en pollos que muestran efectos de metformina sobre el metabolismo y, con uso repetido, posibles impactos reproductivos. ^{[3] [4]}
• Sin embargo, no existe aprobación, dosificación validada ni perfil de seguridad establecido para pollos, por lo que su uso no se recomienda en la práctica habitual y podría acarrear riesgos sanitarios y regulatorios. ^{[1] [2]}

¿En qué contexto estás considerando su uso en pollos (por ejemplo, investigación, mascota, producción para consumo) para orientarte con alternativas más seguras?